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Sabemos que la investigaci贸n muestra que reducir las grasas trans en la dieta estadounidense ayuda a reducir el riesgo de cardiopat铆as, pero 驴c贸mo y por qu茅? Intentemos aclarar la confusi贸n sobre las grasas trans.

驴Qu茅 son las grasas听trans?

Existen dos tipos de grasas听trans en los alimentos: las grasas trans de origen natural y las grasas听trans artificiales. Las grasas听trans naturales se producen en el intestino de algunos animales, y los alimentos que se hacen a partir de esos animales (p.听ej., la leche y los productos c谩rnicos) pueden contener peque帽as cantidades de estas grasas. Las grasas听trans artificiales (o 谩cidos grasos听trans) son el resultado de un proceso industrial que en el que se a帽ade hidr贸geno a aceites vegetales l铆quidos para que sean m谩s s贸lidos.

La principal fuente de grasas trans en los alimentos procesados son los 鈥渁ceites parcialmente hidrogenados鈥�. B煤squelos en la lista de ingredientes de los paquetes de alimentos. B煤squelos en la lista de ingredientes de los envases. En noviembre del 2013, la Food and Drug Administration o FDA (el organismo gubernamental que supervisa la seguridad de los alimentos y medicamentos en los EE.听UU.) determin贸, sobre la base de los hallazgos preliminares, que los aceites parcialmente hidrogenados ya no deben considerarse dentro de la categor铆a GRAS ("reconocido generalmente como seguro") para la alimentaci贸n humana.

驴Por qu茅 algunas empresas utilizan grasas听trans?

Las grasas trans son f谩ciles de usar, econ贸micas de producir y duran mucho tiempo.听Las grasas听trans les dan a los alimentos un sabor y una textura deseables. Muchos restaurantes y establecimientos de comida r谩pida utilizan grasas听trans para fre铆r alimentos, ya que los aceites con grasas听trans pueden reutilizarse muchas veces en las freidoras comerciales. Varios pa铆ses (por ejemplo, Dinamarca, Suiza y Canad谩) y jurisdicciones (California, Nueva York, Baltimore y el condado de Montgomery, MD) han reducido o restringido el uso de grasas trans en los establecimientos de servicios de alimentos.

驴Cu谩l es el efecto de las grasas听trans sobre la salud?

Las grasas听trans incrementan los niveles de colesterol malo (LDL) y reducen los de听colesterol bueno (HDL). Comer grasas听trans aumenta el riesgo de desarrollar cardiopat铆as y derrames cerebrales. Tambi茅n se asocia con un mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo听2.

驴Por qu茅 las grasas trans se volvieron tan populares si tienen efectos tan malos para la salud?

Antes de 1990, se sab铆a muy poco acerca de c贸mo las grasas听trans听pueden ser perjudiciales para la salud. En la d茅cada de 1990, la investigaci贸n comenz贸 a identificar los efectos adversos para la salud de las grasas听trans. A partir de estos hallazgos, las regulaciones de etiquetado instituidas por la FDA para las grasas听trans y el consumo han disminuido en los EE.听UU. En las 煤ltimas d茅cadas, sin embargo, algunas personas podr铆an estar consumiendo altos niveles de grasas trans seg煤n sus elecciones de alimentos.

驴Qu茅 alimentos contienen grasas trans?

Las grasas听trans se pueden encontrar en muchos alimentos (por ejemplo, frituras como las donas; productos horneados como los pasteles, las cortezas de tarta, las galletas, las pizzas congeladas y las galletas dulces o saladas, y margarinas en barra y otros aderezos untables). Puede determinar la cantidad de grasas trans en un alimento envasado en particular mirando el panel de Informaci贸n nutricional. Sin embargo, los productos se pueden enumerar como 鈥�0听gramos de grasas听trans鈥� si contienen 0听gramos a menos de 0.5听gramos de grasas trans por porci贸n. Tambi茅n puede detectar las grasas trans leyendo listas de ingredientes y buscando los ingredientes denominados 鈥渁ceites parcialmente hidrogenados鈥�.

驴Existen las grasas trans naturales?

Algunos productos l谩cteos y c谩rnicos (como la ternera, el cordero y la mantequilla) contienen peque帽as cantidades de grasas听trans de forma natural. No se han realizado suficientes estudios para determinar si estas grasas trans naturales tienen los mismos efectos negativos en los niveles de colesterol que las grasas听trans que se fabrican industrialmente.

驴Qu茅 cantidad de grasas听trans听puedo comer al d铆a?

La 色中色 recomienda disminuir el consumo de alimentos que contengan aceites vegetales parcialmente hidrogenados para reducir las grasas听trans听en su dieta, y preparar carnes magras y de ave sin a帽adir grasas saturadas ni grasas听trans.

驴C贸mo limito la cantidad de grasas听trans听que consumo al d铆a?

Lea la tabla de informaci贸n nutricional de los alimentos que compre en la tienda y, cuando coma fuera de su hogar, pregunte con qu茅 tipo de aceite cocinan los alimentos. Reemplace las grasas trans en su dieta con grasas monoinsaturadas o poliinsaturadas.

C贸mo regular su ingesta de grasas saturadas y grasas trans

Para los adultos que se beneficiar铆an de bajar el colesterol听LDL, la 色中色 recomienda reducir el consumo de grasas听trans y limitar las grasas saturadas al 5% o 6% de las calor铆as totales.

Estas sugerencias pueden ser de ayuda para lograr ese objetivo:

• Siga un patr贸n de alimentaci贸n rico en frutas, verduras, cereales integrales, productos l谩cteos bajos en grasas, carnes de ave, pescado y frutos secos. Limite tambi茅n la ingesta de carnes rojas y alimentos y bebidas azucarados.
• Use aceites vegetales naturales no hidrogenados, como los de canola, c谩rtamo, girasol u oliva la mayor parte del tiempo.
• Busque alimentos procesados elaborados con aceite no hidrogenado en lugar de aceites vegetales parcial o totalmente hidrogenados o grasas saturadas.
• Use margarina blanda como sustituto de la mantequilla y opte por las blandas (l铆quidas o en tarrina) antes que por las que se presentan en bloques (m谩s duras). Revise que la etiqueta de informaci贸n nutricional diga 鈥�0听g de grasas trans鈥� y que no se mencionen aceites hidrogenados en la lista de ingredientes.
• Las donas, las galletas dulces, las galletas saladas, los muffins, las tartas y los pasteles son ejemplos de alimentos con un alto contenido de grasas trans. Limite la frecuencia con la que los come.
• Limite los productos, fritos u horneados, procesados comercialmente y elaborados con grasas o aceites vegetales parcialmente hidrogenados. Estos alimentos no solo tienen un contenido muy alto de grasas, sino que tambi茅n es probable que contengan grasas trans.
• Lea todas las听recomendaciones sobre dieta y estilo de vida de la 色中色.