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驴Qu茅 es un ecocardiograma?

Un ecocardiograma es un examen que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) para tomar im谩genes del coraz贸n. Esta prueba tambi茅n se denomina 鈥渆cocardiograf铆a鈥� o 鈥渦ltrasonido card铆aco de diagn贸stico鈥�.

Puntos clave

• Una ecocardiograf铆a utiliza ondas sonoras para crear im谩genes de las c谩maras, v谩lvulas, paredes y vasos (aorta, arterias, venas) del coraz贸n.
• Se pasa una sonda, llamada 鈥渢ransductor鈥�, por el pecho. La sonda produce ondas sonoras que rebotan en el coraz贸n y regresan a la sonda, a modo de eco. Estas ondas se transforman en im谩genes y se visualizan en un monitor de video.
• Una ecocardiograf铆a no hace da帽o.

驴Por qu茅 la gente necesita someterse a un ecocardiograma?

El m茅dico puede utilizar una prueba de ecocardiograf铆a para observar la estructura del coraz贸n y verificar qu茅 tan bien funciona. La prueba ayuda al m茅dico a averiguar lo siguiente:

• El tama帽o y la forma del coraz贸n, y el tama帽o, el grosor y el movimiento de las paredes del coraz贸n.
• C贸mo se mueve el coraz贸n.
• La fuerza de bombeo del coraz贸n.
• Si las v谩lvulas card铆acas聽funcionan correctamente.
• Si la sangre retrocede a trav茅s de las v谩lvulas card铆acas (谤别驳耻谤驳颈迟补肠颈贸苍).
• Si las v谩lvulas card铆acas son demasiado estrechas (estenosis).
• Si hay un tumor o crecimiento infeccioso alrededor de las v谩lvulas card铆acas.

La prueba tambi茅n ayudar谩 al m茅dico a determinar si existen:

• Problemas con el recubrimiento externo del coraz贸n (el pericardio).
• Problemas con los vasos sangu铆neos grandes que entran y salen del coraz贸n.
• Co谩gulos de sangre en las c谩maras del coraz贸n.
• Orificios anormales entre las c谩maras del coraz贸n.

驴Cu谩les son los riesgos?

• Una ecocardiograf铆a no hace da帽o.聽
• Una ecocardiograf铆a no duele y no tiene efectos secundarios.

驴C贸mo me preparo para el ecocardiograma?

No tiene que hacer nada especial. Puede comer y beber antes de la prueba con normalidad.

鈥淢ientras estaba acostado de costado, el t茅cnico me pidi贸 que me moviera un poco mientras desplazaba la vara alrededor de mi pecho. Fue muy f谩cil y no me doli贸 nada鈥�. Mike, 52 a帽os

驴Qu茅 sucede durante el ecocardiograma?

T茅cnicos con una capacitaci贸n especial realizan las pruebas ecogr谩ficas. La prueba se puede realizar en el consultorio del m茅dico, en una sala de urgencias, un quir贸fano, una cl铆nica hospitalaria o una sala de hospital. La prueba dura aproximadamente una hora.

• Usted se acuesta en una camilla y un t茅cnico coloca peque帽os discos de metal (electrodos) sobre su pecho. Los discos tienen cables que se conectan a una m谩quina de electrocardiograf铆a. Un electrocardiograma (ECG o EKG)聽mantiene un registro de los latidos card铆acos durante la prueba.
• La habitaci贸n est谩 oscura para que el t茅cnico pueda ver mejor el monitor de video.
• El t茅cnico le pone gel en el pecho para que las ondas sonoras atraviesen la piel m谩s f谩cilmente.
• El t茅cnico puede pedirle que se mueva o contenga la respiraci贸n brevemente para obtener mejores im谩genes.
• La sonda (transductor) se pasa por el t贸rax. La sonda produce ondas sonoras que rebotan en el coraz贸n y regresan a la sonda, a modo de eco.
• Las ondas sonoras se transforman en im谩genes y se visualizan en un monitor de video. Las im谩genes del monitor de video se graban para que el m茅dico pueda verlas m谩s tarde.

鈥淓l m茅dico ten铆a una m谩quina port谩til que trajo a mi cama del hospital. Gir贸 la c谩mara y la detuvo varias veces para poder mostrarme las fotos del coraz贸n. Pude ver las v谩lvulas de mi coraz贸n abrirse y cerrarse鈥�. Jaycee, 41 a帽os

驴Qu茅 sucede despu茅s del ecocardiograma?

• El t茅cnico lo ayudar谩 a limpiarse el gel del pecho.
• Su m茅dico hablar谩 con usted despu茅s de consultar las im谩genes ecocardiogr谩ficas y le explicar谩 lo que muestran.

驴C贸mo puedo informarme mejor sobre un ecocardiograma?

Hable con su m茅dico. A continuaci贸n, se muestran algunas preguntas interesantes:

• 驴Qu茅 se busca en mi coraz贸n?
• 驴Por qu茅 se realiza esta prueba y no otra?
• 驴Qu茅 tengo que hacer a fin de prepararme para esta prueba?
• 驴Cu谩ndo conocer茅 los resultados?
• 驴Tendr谩 que someterme a otras pruebas?

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